À la fin des années 1980, une petite fille rentre de l’école avec de bien bonnes notes. Pour la récompenser, sa maman l’inscrit à la bibliothèque de sa ville, Villetaneuse. Voilà comment est né son goût pour la lecture. Quelques temps plus tard, la dite bibliothèque ferme tout un été. « Alors, je me suis mise à écrire » se souvient Edwige.
Née à Port-au-Prince de parents haïtiens ayant émigré en France pour raison économique, elle entre au lycée Paul-Éluard en section littéraire, option théâtre arts plastiques « Là, j’ai découvert des gens de mon âge qui avaient la même sensibilité, les mêmes goûts. » Encouragée par sa famille, elle choisit après le bac d’étudier l’anglais et l’espagnol à Paris 8 Saint-Denis puis part un an comme jeune fille au pair à Westchester, dans l’état de New York (États-Unis).
Là, elle s’immerge dans la langue et s’éloigne du carcan académique. « Ce fut pour moi une très belle expérience, durant laquelle j’ai découvert, en participant à des ateliers de creative write, une écriture plus personnelle. » Car Edwige n’a jamais cessé d’écrire, avec toujours la même joie de jouer avec les mots. « Écrire dans une autre langue oblige à sortir de soi-même, à puiser en soi, et cela a modifié ma façon d’écrire en français » se souvient-elle.
De retour en France, elle s’inscrit en master de traduction à l’université de Pau et continue à participer à des ateliers d’écriture. Elle obtient son diplôme en 2005 et ne débute pas la vie active par le plus facile : interprète pour l’aéroport de Roissy, elle se confronte à de nombreuses personnes en transit. « Cette période m’a renvoyée à mon histoire familiale. »
Peu satisfaite, Edwige change de direction. Elle suit une formation en alternance en management et se spécialise dans le droit douanier. C’est là qu’elle trouve enfin sa voie professionnelle.
Et l’écriture, dans tout ça ? « C’est un hobby permanent. J’ai toujours au fond de mon sac un carnet, un stylo et j’écris dans le métro, dans le bus, au café… »
Depuis 2007, elle vit près de la porte de Paris et a entrepris, en 2009, un projet d’écriture sur la mémoire de sa famille. « Cela s’appellera Les six filles du père Loriès, qui était mon grand-père maternel. Il a vécu l’immigration des années 1920, est parti travailler à Cuba et a beaucoup voyagé » dévoile-t-elle.
« J’ai toujours voulu faire revivre les instants, les détails de la vie, comme une photo… » À partir d’une recette oubliée, elle fait des recherches, découvre des proverbes, des chants, des paroles enfouies et les ressort de l’ombre. Elles est désormais à la tête d’une somme de documents sonores, visuels, de témoignages d’un monde évanoui.
Et puis il y a son association, Passerelles Extra Muros, créée en 2009, « pour que les écrits vivent ». Tache d’encre, un atelier d’écriture et Entre deux rives, une revue semestrielle en sont les principales initiatives. Mais elle entend surtout rallier de plus en plus de participants autour de l’écriture, au sens très large et très vivant du terme.
«C’est une aventure collective. Les mots ont une résonnance, une vie, un parcours. Ils sont comme une balle que l’on se renvoie et qui nous surprend. » Voilà qui est dit. Et écrit.
Benoît Lagarrigue
